Teaching Economics as a General Education: Debates and Experiences form the United States of America (in Thai)

Abstract

The article reviews a set of articles that relates to economics teaching as part of general education for higher education in the United States of America. Economics has been praised as one of the knowledge that crucial for nurturing ideal citizen of democratic society because it could provide citizens an understanding on economic phenomenon. Accordingly, economics is usually included to liberal education modules.

Naturally, economics hardly to be incompatible with general education since economics is hard to connect with relate world, due to its nature that is abstract, highly specific, and demanding advance technical mathematical and statistical knowledge. It means that if economics is taught as a general education subject, its contents and teaching methods will have to be changed. The changes purposely provide more opportunities for undergraduate students, particularly non-economic major ones, to access economic knowledge.

Experiences of economic teaching in general education modules in the United States of America showed that the change in economic teaching had to conduct in contents, teaching methods, as well as assessments. For contents, they have to be adopt to be more compatible with real world and knowledge in other disciplines. For teaching methods and assessments, they have to redirected in the ways that student are simultaneously able to possess skills, which are crucial for studying in university, and abilities to apply economic knowledge to analyze economic phenomenon.

การเรียนการสอนเศรษฐศาสตร์ ในฐานะของวิชาศึกษาทั่วไป: ข้อถกเถียงและประสบการณ์จากสหรัฐอเมริกา

บทความชิ้นนี้ทำการปริทัศน์ชุดของงานศึกษาที่เกี่ยวข้องกับการจัดการเรียนการสอน วิชาเศรษฐศาสตร์ในฐานะของวิชาศึกษาทั่วไป ของระดับอุดมศึกษาในประเทศสหรัฐอเมริกา วิชาเศรษฐศาสตร์ถูกให้ความสำคัญในฐานะ หนึ่งในความรู้ที่จำาเป็นสำหรับการสร้างพลเมือง ที่พึงปรารถนาของสังคมประชาธิปไตย  เพราะสามารถทำให้พลเมืองเข้าใจปรากฏการณ์ทาง เศรษฐกิจได้  วิชาเศรษฐศาสตร์จึงถูกได้รับการ ส่งเสริมให้เข้าเป็นส่วนหนึ่งของวิชาศึกษาทั่วไป

แต่โดยธรรมชาติแล้ว วิชาเศรษฐศาสตร์ ไม่สามารถเข้ากับกับหมวด วิชาศึกษาทั่วไปได้ อย่างลงตัวนัก เนื่องจากวิชาเศรษฐศาสตร์เป็น วิชาที่มีความเฉพาะเจาะจงสูง เรียกร้องความรู้ ทางเทคนิคด้านคณิตศาสตร์และสถิติสูง รวมไป ถึงมีลักษณะที่เป็นนามธรรมซึ่งยากต่อการเชื่อมโยงกับโลกความจริง การสอนวิชาเศรษฐศาสตร์ในวิชาศึกษาทั่วไปจึงต้องมีการปรับเปลี่ยน วิธีคิดและการปฏิบัติ ทั้งในเนื้อของตัววิชาเองและรูปแบบการสอน การปรับเปลี่ยนมีจุดประสงค์เพื่อเปิดโอกาสให้นักศึกษาปริญญาตรีใน วงกว้าง โดยเฉพาะนักศึกษาที่ไม่ได้อยู่ในเอกเศรษฐศาสตร์ สามารถเข้าถึงความรู้ทางเศรษฐศาสตร์ได้

ประสบการณ์ในการจัดการเรียนการสอนวิชาเศรษฐศาสตร์ สำหรับหมวดศึกษาทั่วไปของมหาวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกาได้แสดง ให้เห็นว่า  การปรับเปลี่ยนให้วิชาเศรษฐศาสตร์เอื้อต่อการเป็นวิชา ศึกษาทั่วไป  จำเป็นต้องปรับเปลี่ยนทั้งเนื้อหา  วิธีการสอน  รวมไปถึง วิธีการวัดผล  โดยเนื้อหาต้องถูกปรับเปลี่ยนให้เชื่อมโยงกับโลกความจริงและความรู้ในสาขาวิชาอื่นมากขึ้น  ส่วนวิธีการสอนและการวัดผล ต้องปรับไปในทิศทางที่นักศึกษาสามารถเรียนรู้ทักษะอันจำเป็นต่อ การศึกษาในระดับปริญญาตรีได้พร้อมไปกับทำให้นักศึกษาสามารถนำความรู้ทางเศรษฐศาสตร์ไปวิเคราะห์ปรากฏการณ์ทางสังคมได้