นิบาตชาดก : การศึกษาในฐานะเครื่องมือบันทึกวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิต

บทคัดย่อ

บทความวิจัยนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อศึกษาชาดกในฐานะเครื่องมือบันทึกวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิต โดยอาศัยแนวคิดวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตในโลกยุคดึกดำบรรพ์ ผลการศึกษาพบว่าอดีตชาติของพระพุทธเจ้าที่ปรากฏในนิบาตชาดกนั้นสอดคล้องกับวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตชนิดต่างๆ บนโลกนี้ เริ่มจากเกิดในน้ำ แล้ววิวัฒนาการไปเป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ สัตว์เลื้อยคลาน สัตว์ปีก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ลิง และมนุษย์ ทั้งยังชี้ให้เห็นว่าธรรมชาติมีการคัดสรร ทำให้สิ่งมีชีวิตชนิดต่างๆ บนโลกนี้สามารถดำรงเผ่าพันธุ์มาจนถึงปัจจุบัน  การที่พระไตรปิฎกไม่ได้เรียงลำดับชาดกตามชาติที่พระพุทธเจ้าเกิด  แต่จัดเรียงเป็นหมวดหมู่(นิบาต)ตามจำนวนคาถาบาลีของชาดกแต่ละเรื่องจากน้อยไปหามาก ทำให้มองไม่เห็นว่าแท้จริงแล้วชาดกเป็นเครื่องมือที่มนุษย์ในสมัยก่อนใช้บันทึกวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตในโลกยุคดึกดำบรรพ์ ก่อนที่มนุษย์จะมีตัวอักษรใช้  ชาดกจึงเป็นขุมคลังที่บันทึกสรรพความรู้ และเหตุการณ์ต่างๆ ทั้งของมนุษย์และของโลก